岡山県矢掛町で古くから伝統的に作られ、現代までその製法が大切に受け継がれている秋冬を代表する傑作が「干し柿」です。この干し柿は、町内でも特に標高約200メートルの高地に位置する「山ノ上地区」を中心に生産されています。山ノ上地区は冬場になると、柿の乾燥に最適な清涼で乾燥した澄んだ風が吹き抜けるため、極上の干し柿を作るのにこれ以上ない絶好の条件が揃っている特別な地域です。 矢掛町の干し柿の歴史は非常に古く、江戸時代にはその卓越した美味しさが認められ、はるばる江戸の徳川将軍家へと献上されていたという由緒正しい記録が今も残っています。当時から最高級の贅沢品として重宝されていたその味わいは、現代の職人たちの手によっても変わらず守り続けられています。収穫された柿の皮をひとつひとつ丁寧に剥き、規則正しく紐で吊るされた柿がずらりと並ぶ風景は、山ノ上地区の冬の美しい風物詩として地域を優しく彩ります。

この地で吹き抜ける冷たい自然の風を利用し、太陽の光を浴びせながらじっくりと時間をかけて乾燥をさせることで、柿の内部にある渋みが完全に抜け、それと同時に旨みと栄養分が極限まで凝縮されていきます。 完成した干し柿を一口食べれば、人工的な砂糖の甘さとは全く異なる、ほんのりとした奥深い「自然の甘み」が口いっぱいに優しく広がります。優雅なティータイムのお茶請けとしてはもちろん、ワインやチーズといった大人の洋酒のおつまみとしても相性が良く、上品な大人のデザートとして楽しめます。 長い歴史と先人たちの知恵、そして矢掛町の美しい大自然が一体となって作り出す本物の味わいを、ぜひ贅沢にお楽しみください。