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A°CTSとBIBと中目黒　ep.01

公開日：2025/05/29　更新日：2025/09/02

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28年前の決心

いまから四半世紀と少し前、1997年の中目黒は、まだいまのように人の集まる人気エリアではありませんでした。 目黒川沿いにはショップもほとんどなく、両岸に植えられた桜並木もまだ背丈の低い若木でした。 それでも目の前を川が流れる落ち着いた立地に惹かれたA°CTS（アクツ）代表の高野博次さんは、この地に店を構えることを決めました。 「なぜだか自分がこの先もこの場所で笑って立っている将来を思い描くことができたんです。」と教えてくれる高野さんには、「川があるから、界隈の佇まいはこの先も大きく変わることはないだろう」という先見の明もありました。 そしてその読みのとおり、その後駅前の開発が進み、川沿いにはショップが増え、またそれらが入れ替わり、桜の木々が大きく成長していく中で、A°CTSが立つ場所周辺の佇まいは当時とそう変わらないまま、今日に至っているのです。

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A°CTSの立つ場所　目黒川沿いの日常

目黒川は世田谷区から目黒区、品川区を流れ東京湾に注ぐ、全長8kmほどの川です。 目黒川に架かる50本以上ある橋のうち、中目黒駅から山手通りまでの1kmの間には10本の橋があります。 このエリアの川沿いの道は川を挟んでそれぞれ一方通行で、道幅もそんなに広くありません。 そこに約90mにつき一本という密な頻度で橋が架かるため、通る車のスピードも歩く人のペースも自然とゆっくりになるように感じます。 頭上には大きなソメイヨシノの枝がアーチを作り、その心地よい木陰には東京の都心部とは思えないような空気が漂います。 通りを一つ入っただけなのに、すぐ近くの大通りとはあきらかに違う空気が流れるここは、都会の日常の中のオアシスのような場所とも言えるのかもしれません。 そんな目黒川沿いの宿山橋と朝日橋の間に、A°CTSのショップは立っています。
両開きに大きく開かれた特徴的なA°CTSの赤い入口ドアは、川沿いの道の中でも目を引きます。 そしてそのドアからは、散歩がてらにふらっと立ち寄りやすいフレンドリーな雰囲気が流れ出ています。 オールドアメリカンな空気感の店内には、ユニセックスで使えるようなカジュアルでユニークなデザインの衣料品や雑貨が並びます。 店内の一角にはガラスで仕切られた刺繍ブースがあり、運が良ければこの中で作業する高野さんの姿に会えることもあるようです。

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気分が上がるワークエプロン「BIB」

高野さんがデザインするこだわりのワークエプロン「BIB（ビブ）」は、いまでは海外にもファンができるほど、沢山の人々に愛される、A°CTSの主力商品に育っています。 BIBが生まれて今年（2025年）で12年目。 身に付けると気分が上がるワークエプロン「BIB」とは、どんなものなのでしょう。 「BIB」とは元々の英語では、ベビーのスタイや、いわゆるエプロンのような胸当てなどのことを意味しますが、日本で多く知られているのは、スポーツやイベント事で身に付けるベスト状のゼッケンのようなものを指す言葉だと思います。 高野さんは、このBIBという言葉に、"BE IN THE BAG"（"全てうまくいく"の意）という英語のスラングの略としての新しい意味を与え、丈夫かつ機能性もファッション性も兼ね備えたワークエプロンとして商品化しました。 これまでに80種類以上もの型のBIBを製作し、そのうちのいくつかは改良を重ねながらoriginals（オリジナルズ）と呼ばれる定番の型にもなっています。
そんなoriginalsの中でも人気の型、ロングセラーのChicago1（シカゴワン）は、外で座ってもズボンやスカートのお尻が汚れないようにと、後ろ身頃の方が少し長めに作られています。 お尻まですっぽり隠れるデザインで女性人気も高い型だそうです。 店内にディスプレイされているフィギュアたちも、なんとミニチュアのBIBを身に付けています。
「この中央のChicago1を着ているのがリチャードといって、彼はイギリスからアメリカへ移民としてやって来た仕立て職人なんです。趣味のハイキングに行く際に、両手の空く"着るバッグ"としてBIBを考案したんです。Chicago1というネーミングは、ルート66沿いにあるシカゴの町でイメージを湧かせて作った型なんですよ。」 と、真剣な顔で教えてくれた直後に、 「という設定の"BIB誕生秘話"ということにしていますが、実は作っているのは全部僕です。」 と続ける高野さん。 自分を前面に出すのはどうも恥ずかしくて、と照れ笑いする高野さんですが、そこには隠しきれない遊び心が溢れちゃっているように感じます。

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プリン屋マハカラさんの勝負服

A°CTSと小道を挟んですぐお隣の建物には、高野さんと同じ関西出身でとても気心の知れた間柄の金丸さんが経営するプリン屋さんと居酒屋さんが入っています。
ここのお店のユニフォームもまたChicago1！ 『自分たちのやる気がアピールできる、勝負服になるユニフォーム』として、金丸さんはスタッフのエプロンにBIBを採用することを決めたそうです。 「お店の重要な要素として貢献させてもらえていること、そしてすぐ身近で日々愛用している姿を見せてもらえていることは、とてもありがたいですし嬉しいことですね。」と高野さん。 BIBには有料のリペアサービスもあるので、気に入ったものを長く使い続けられるのも魅力的です。

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使いこむことで高まるBIBの魅力

A°CTSの店頭には、金丸さんのお店のように実際にユニフォームとして使いこまれたデニム地のChicago1が2着、ディスプレイされています。 濃い色のデニム地は施工屋さん、薄い色のデニム地はホットドッグ屋さんによって、それぞれ使いこまれたものだそうです。 共にリペアを希望され高野さんの元へ戻って来たBIBですが、年月をかけて使いこんだからこそ出る風合いにグッときてしまった高野さんは、ぜひ店頭に置かせてほしいと頼みこみ、ユーザーさんの元へは新品を贈った、というエピソードが。 それほどに、愛用してきたからこそ現れる表情には新品とはまた違う、経年変化ならではの代え難い魅力が出てしまうものなのですね。 リペアのサンプルとしても手に取って見てもらえるように、一部には実際に補修が施された状態で店頭に飾られている年季の入ったChicago1は、どこかとても誇らしげです。
サステイナブルという言葉が世の中に浸透して久しいですが、そもそもそんな言葉を声高に叫ばなくったって、ずっと長く使い続けられるしっかりした良いもの、使い続けたいという愛着を感じられるものを手にしていれば、すでにそれがサステイナブルな状態なのじゃないかと思うのです。 また、使いこむことで新品とは違う魅力が出てくるもの、穴が空いたり壊れたりしても、ダーニング（ヨーロッパの伝統的な布ものの繕い方法）や金継ぎ（日本の伝統的な器などの修復方法）のようにリペアを施して、新たな愛着を付与し更に使い続けるもの、そういうモノとの付き合い方や暮らし方って素敵だなあと感じます。

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