楽天市場 | 新潟米あられおかき　加藤製菓

■朝日新聞～米にこだわり絶品おかき

2024年夏ごろから問題化した「令和の米騒動」により、日本のお米事情は一変いたしました。「お米が足りない」日本中が大騒ぎしていく中で、実は私たちのような「もち米」を主原料にする業界は大打撃を受けています。

■もち米からうるち米への転作

日本政府による「うるち米※ご飯用のお米」の増産方針の転換により、今まで「もち米」を作っていた農家の方たちはもち米⇒うるち米への転作に舵を切ります。それによりお米の値上がり以上に、もち米が値上がり。昨年よりも2倍以上になりました。さらに深刻なのが不足状態。「そのような状況の中で、新潟米100％にこだわる加藤製菓さんはどのように考えますか？」それが今回のインタビューのきっかけでした。

以下は朝日新聞に掲載いただいた記事の抜粋となります。

■美味しい理由は新潟米だからこそ

加藤製菓の使うお米は新潟米の「こがねもち」と「わたぼうし」のみ。「やっぱり味が違う」と話し、「おいしいと言ってもらえる理由は新潟米だからこそ」と言い切る。以前は販売は問屋任せで「消費者は安いものを求めている。値段をもっと下げて欲しい」と言われるのが常だった。新潟米だけを使う以上、コストは下げられない。自分たちがやっている事は果たして正しいのかーー。

■自問自答する形で楽天市場に出店

2018年には売上を前年の2倍に伸ばし、ページ作りや顧客対応に追われた。感想や評価が書きこまれるレビュー欄にも目を通し、労働時間は1日16時間を超えた。だが拡大路線には限界があった。工場は長岡市の住宅街にあり、稼働時間は平日8時から午後5時まで。大手のように24時間稼働させる事は出来ず、1カ月の生産量は約5000キロと決して多くない。

■生産をフル稼働するために

おかきのサイズを小さくする「ひと口サイズのミニマヨ」を開発。女性や子供にも食べやすいという声が広がった。こだわりの味が評判を呼び、百貨店やスーパーだけでなく大手航空会社や外資系の高級ホテルからも問い合わせをいただけるようになった。取引先は増えつつあるが「顔や反応がわかる人に商品を届けたい」と直取引にこだわる。

■「大きい会社」より、「いい会社」に

社長になった今、加藤さんは「新潟米にこだわるあまり、原価が高くなりすぎて儲けはあまり出ないが、これからもまじめにこつこつ作っていきたい」と語る。攻めと守りのバランスを意識しつつ、「大きな会社より、いい会社を作りたい」目指すのは大量生産のカップラーメンではなく、町のラーメン屋。味にこだわれる規模でこれからも商売を続けます。・・・以上が記事の抜粋になります。

■ いかがでしたでしょうか。

私どもの会社は、米どころ新潟県の中では一番小さな米菓屋の部類になります。大きな会社ほどのスケールメリットも、広告予算も、人材もありません。ですが、新潟の米菓屋として「小さいから出来るこだわり」がある…と考えます。個人的には今の日本は、コストプッシュ型の物価高になって以前のように「良いものをより安く」という考え方は出来ない状況にあると思います。我々のように価格という強みが出せない小さな会社は、どんなにコストや原価を削減しても他と競争が出来ません。逆に原価を上げてしっかりと価値を作る事を考えないと、存在価値が出せないのではないかと思っています。なので私たちは中途半端な商品ではなく１つ１つの商品にテーマや強み、特徴を作って大手では作れない、大手では出来ない商品づくりが必要だと考えています。食の安全という観点から考えると、本来は副原材料も含めて全て国産が好ましいと考えますが、実際には価格の面でも安定供給の面でもとても難しいのが現実です。しかし主原料のお米に関してだけは理想を曲げる事無く製造を続ける事が可能。そこを一番大切に商売を続けさせていただきたいと思います。

新潟米あられおかき加藤製菓　店長　かとうかずや