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えごまとは何か｜ごまとの違いと福島で愛される理由
えごまの基本と栄養特性
えごまは、シソ科の一年草で、学名をPerilla frutescensといいます。日本では古くから栽培されてきた植物ですが、近年は健康食品として改めて注目を集めています。見た目や名前に「ごま」という言葉が含まれているため混同されがちですが、植物としての分類はまったく異なります。
えごまの最大の特徴は、その種子に含まれる脂肪酸の組成にあります。種子から得られる油には、α-リノレン酸というオメガ3系の多価不飽和脂肪酸が豊富に含まれており、この含有率は植物油の中でもとりわけ高い部類に入ります。α-リノレン酸は体内でEPAやDHAに変換されることが知られており、日々の食事から意識して摂りたい成分として広く認知されています。
種子そのものを食べる場合も、搾った油として利用する場合も、えごまは料理への取り入れ方が多彩です。炒って香ばしさを引き出してから使う方法や、味噌と合わせて調味料にする使い方など、地域によってさまざまな食文化が育まれてきました。葉の部分も食用になり、韓国料理などでは焼き肉に巻いて食べる食材として親しまれています。
カロリーや脂質の量そのものは決して少なくないため、摂取量には注意が必要ですが、質の高い脂肪酸を日常的に補う手段として、健康を意識する方々の間で定着しつつある食材です。
ごまとの違いを知る
えごまとごまは、どちらも料理に使われる植物由来の食材ですが、植物としての分類はまったく異なります。ごまはゴマ科ゴマ属に属するのに対し、えごまはシソ科の植物で、大葉と同じ仲間です。見た目や名前から混同されやすいものの、成分構成や風味には明確な違いがあります。
最も注目すべき違いは脂肪酸の組成です。えごまにはα-リノレン酸と呼ばれるオメガ3系脂肪酸が豊富に含まれており、この点がごまとの大きな差異として語られることが多くなっています。一方のごまはオメガ6系のリノール酸やオレイン酸を多く含み、ごまリグナンと呼ばれる抗酸化成分も特徴的な成分として知られています。どちらが優れているというわけではなく、含まれる栄養素の種類や働きが異なるため、それぞれの特性を理解した上で取り入れることが大切です。
風味の面でも違いははっきりしています。ごまは炒ることで生まれる香ばしさが際立ち、和洋中を問わず幅広い料理に使われています。えごまは独特のさわやかな香りを持ち、加熱によって香ばしさが増す点はごまと共通しながらも、その風味はシソ科らしい清涼感を帯びています。購入者からも「普通のごまとは違う」という感想が聞かれるほど、食べ比べると個性の違いがよくわかります。
日常的に親しまれているごまに比べ、えごまはまだ知名度が低い地域もありますが、健康への関心が高まる中で注目を集めている食材のひとつです。
福島で愛される背景
福島県では、えごまは「じゅうねん」という名で昔から親しまれてきた食材です。この呼び名は「食べると十年長生きできる」という言い伝えに由来するとも言われており、地域の人々がえごまをいかに大切にしてきたかが伝わってきます。味噌や漬物、うどんのたれなど、日常の食卓に自然に溶け込んでいる点が、他の地域にはない福島ならではの食文化といえるでしょう。
こうした背景から生まれたのが、えごまを使った加工食品の数々です。たとえば当店のえごま味噌は、甘味噌にえごまを合わせたもので、全国推奨観光土産品にも選ばれています（2026年9月22日現在、レビュー評価4.63、38件）。購入者からは、刺身こんにゃくとの組み合わせや、そうめんのつゆへの活用など、福島の食習慣に根ざした食べ方が多く寄せられており、地元出身者が懐かしさを感じて選ぶケースも見受けられます。
えごまが福島で根付いた理由のひとつには、山間部の気候風土がえごまの栽培に適していたことも挙げられます。自給的な農業が盛んだった地域では、保存食や調味料としてえごまを活用する知恵が代々受け継がれてきました。現在もその文化は途絶えることなく、観光土産や健康食品として全国へと広がりを見せています。地域の歴史と食の知恵が凝縮された食材として、えごまは今も福島の食を語るうえで欠かせない存在です。
よくある質問
えごまについて、読者からよく寄せられる疑問をまとめました。
えごまとごまは同じものですか？
いいえ、まったく別の植物です。ごまはゴマ科に属するのに対し、えごまはシソ科の植物で、大葉（青じそ）に近い仲間です。名前に「ごま」が含まれているため混同されやすいですが、植物としての分類も、含まれる成分も異なります。えごまに豊富なオメガ3系脂肪酸のα-リノレン酸は、ごまにはほとんど含まれていない成分です。
えごまはどのように食べるのがよいですか？
えごまはさまざまな形で食事に取り入れられます。えごまの実を味噌と合わせた甘味噌は、こんにゃくや野菜のほか、そうめんのつゆに加えるなど幅広い使い方ができます。またドレッシングとして野菜にかけたり、豆腐や揚げ物に添えたりする方法も人気です。加熱に弱い性質を持つえごま油は、サラダや料理の仕上げに使うのが一般的です。
えごまは福島県とどんな関係があるのですか？
福島県では「じゅうねん」という呼び名で古くから親しまれており、郷土料理や地域の食文化に深く根付いています。物産館などでもえごまを使った加工品が長年にわたって販売されてきた背景があり、地域を代表する食材のひとつとして位置づけられています。
えごまは毎日食べても大丈夫ですか？
えごまは食品であるため、通常の食事の範囲で日常的に取り入れることは問題ないとされています。ただし、特定の疾患をお持ちの方や薬を服用中の方は、摂取量について医師や専門家に相談することをおすすめします。
42026/10/19
にかりっこ
女性
40代
粉の高野豆腐、ダイエットにいいとテレビでやっていて、購入。
大さじ３杯を１日で摂取目安と、言っていたので、
インスタントのお味噌汁に大さじ１を入れて、
飲んだところ、喉の奥がざらざらして、むせました
いい調理方法はないかとネットで調べ、
郷土料理にたどり着きました
煮ると、ふっくら。ざらざら感もなく、
おいしく食べることが出来ました。
煮ないとダメと、はじめて知りました。
勉強になります。
注文日：2026/10/09
52026/10/19
ココナツ0815
女性
50代
国産の一味唐辛子を探してこちらを購入。すぐ届きました。たくさん入っててお安くコスパ良いと思います。安心して食べられます！
自分用｜実用品・普段使い｜はじめて
注文日：2026/10/15
32026/10/19
購入者
別のショップで購入したパリパリした食感をイメージしていましたが少し違いました。
好みの問題だと思いますが、もう少し薄切りでパリパリしている方が好きです。
1度で食べ切れるような量ではないので、チャック付きの袋だと良かったなと思います。
注文日：2026/10/09
更新日：10/19（10/12〜10/18集計）