「心のふるさと」お四国へ行ってみませんか

近年、お遍路人口は年間『数十万人』と言われ、四国を訪れる人は年々増えているそうです。 なぜ、お遍路がこれほど人を惹きつけるのでしょうか。 そこで、私どもがお世話させていただいた数多くのお遍路さんに打ち終えた感想をお聞きすると、 『花へんろと言われるように自然が綺麗で、人や自然とのいろんな出会いがある。また、宿坊に泊まって住職さんのお話を聞くのも楽しみの一つになりました。』 『温かな人々との出会い、大自然に包まれた事。八十八ヶ所で手を合わせ、元気で生かされている事を感謝できた』 このようなお声が多く、お四国が「心のふるさと」でお遍路参りが「癒しの旅」であるということに魅力を感じておられる方が多いのです。

歩き遍路の道中でお接待を受けるお遍路さん

■18番札所　恩山寺（徳島県）付近

しかしながら、初めてお遍路をお参りされる方から、 信仰心が無いんだけど、お参りしてはいけないの？ 宗派が違う（真言宗以外）だけど、どうなのかな？ ということを不安に感じておられる方もいらっしゃいます。 ですが、心配はいりません。 お遍路は決して信仰心の有無や宗派にはこだわっていないので、心をこめて拝むことができれば大丈夫です。 『特に信仰心が強くあったわけでもなかったですが、お参りするうちに、ご先祖様、家族に感謝をするようになりました。』 『雑念を忘れ、般若心経を唱えひたすらお参りし、家に帰ったら、すがすがしい気持ちになれた。』 という方も多く、初めてお遍路を参られる方の「60％以上が特別信仰心が無い」というデータもあるのです。（もちろん、お遍路を打ち終えた後、信仰心が芽生え、お四国を何度も廻るようになったという方も多いことは言うまでもありません。） 初めての方は、最初からあまり身構えずに気軽に楽しく、「お遍路」の世界に身を任せてみることをお奨めいたします。

お遍路に行こう！一体、何を揃えればよい？

「お遍路に行こう！と思い立ったはいいが、初めてでガイドブックを読んでもよくわからない。一体、何を揃えればいいのだろう？」 と心配される方が多く、よくご相談を受けます。 お遍路さんの一般的な姿をご紹介します。 『エッ！？これを全部揃えなければならないの？』 そんなことはありません。ご安心ください。 ご自身のお参りに必要なものだけをご用意ください。 『その「お参りに必要なもの」というのがわからないんですが・・・』という声が聞こえてきますね。 順を追って、ご説明いたします。

「お遍路を廻る方法」によって変わる必需品

さて、いよいよ本題。お遍路用品のお話です。 「お遍路装束は最低限に抑えたいんだけど、せっかくのお参りの機会なので、あまりケチって無作法なことはしたくないなぁ」 「テレビで見るような昔ながらのスタイルはわかってるけど、実用的なスタイルを教えてほしい。」 このようなお声をよく聞きます。 確かに重要なポイントですね。ですが、 実用的で最低限のお遍路スタイルは一つではありません。 お遍路を廻る方法というのは人それぞれ、さまざまでそれによってスタイルが変わるためです。 『どのような方法で廻るかによって必要なものが変わる』　これを覚えておいてください。 それでは、初めてのお遍路さんは、どういう方法で廻っているのでしょうか。

どうやって巡る？四国八十八ヶ所の巡礼方法

一番多数を占めるのは旅行会社のバスツアーですね。 費用も比較的安く、気軽に参加できるのが特徴です。 また、自家用車で廻る方は、定年後にご夫婦で「ゆっくりと四国の観光を兼ねて廻りたい」という形も多いようです。 「歩き遍路」「自転車遍路」は、費用と時間がかかり体力的な問題もあるため、ハードルが高いですが、ウォーキングブームや団塊世代の大量退職に伴い、人気が高まっております。 言うまでもありませんが、歩き遍路に必要なものはリュックや雨具をはじめ、多岐に渡ります。 しかしながら、バスツアーや自家用車で廻る場合には必要の無いものもあり、そのあたりの選別に皆さん迷われるようです。 そこで、皆さんの巡礼方法に最も適したお遍路用品（装束）をまとめました。 皆さまがお考えの巡礼方法の画像をクリックし、それぞれ必要なものをチェックしてください。

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