小竹町の御徳一区には、350年以上もの歳月、昔ながらの姿を変えずに受け継がれてきた「地蔵まつり」があります。毎年8月24日に執り行われるこの行事は、子どもたちの健やかな成長や家族の幸福を願う、地域住民の深い信仰心に支えられたお祭りです。 この祭りの最大の特徴は、町名の由来でもある「竹」を贅沢に使った幻想的な演出にあります。半月状に湾曲させた竹を設置し、その竹の節一つひとつに丁寧に灯し火をともして参道を作り上げます。夜の帳が下りる頃、暗闇の中に浮かび上がる竹灯籠の柔らかな光と、軒先に飾られた提灯の灯りは、訪れる人々の心に深い安らぎを与えてくれます。

350年という長い年月、途絶えることなく継承されてきた背景には、先祖代々の想いを大切にする地域の人々の絆があります。派手な演出こそありませんが、竹の節に宿る小さな火を見つめながら静かに祈りを捧げるその光景は、小竹町ならではの奥ゆかしい夏の終わりの風物詩として、今も大切に守り続けられています。