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バイク好きが影響された漫画「ホットロード」
これまで紹介してきた作品では、バイクはどこかで「誇り」や「強さ」あるいは「仲間との証」でした。
しかし、ホットロードは違います。この物語の中でバイクは、速さを競うものでも、名前を誇示するものでもありません。ただひとつ、ここではないどこかへ行くための手段としてバイクが登場します。
少女漫画ですが、50～60代の男性でも、この作品を覚えている人は決して少なくありません。自分が読んでいた人もいれば、当時の恋人や友人が大切にしていたのを横で見ていた人もいる。
なぜ、そこまで記憶に残っているのか・・・それは、描かれていた感情が、とても“剥き出し”だったからです。
出てくる登場人物たちは、誰ひとり、強くありません。頼れる大人もいない。確かな居場所もない。自分を守る術も、まだ持っていない。だから彼らは、夜の道を走ります。
バイクは、勝つための武器ではなく、考えなくて済む時間を作るための装置でした。エンジン音に包まれている間だけ、不安や孤独を感じずにいられる・・・この感覚に、あこがれや、覚えがある人もいるのではないでしょうか。
ホットロードでバイクは、ほとんどが夜を走ります。昼間の世界では、彼らは居場所を見つけられない。夜の道だけが、誰にも干渉されずにいられる空間なんでしょうね。
明るさより、暗さ。賑わいより、静けさ。その選択が、とても切実なものだったことが、ページの端々から伝わってくるんです。
思春期の頃のなんとも言えない閉塞感の様な、漠然とした不安の様な・・・そこからホッと息ができる時こそが、夜にバイクを走らせている描写につながっているのだと思います。
この作品は実写映画化されましたね。漫画を知っていた人にとって、あの作品が映像になるというのは、少し不思議な感覚だったかもしれません。
豪華俳優陣のキャストでしたが、派手な演出は控えめで、全体に漂うのは、重く、静かな空気・・・それは、この物語が本来持っていた温度そのものでした。
若い頃にホットロードを読んだとき、多くの男性読者は「危なっかしい話だな」「少し重いな」そう感じていたかもしれません。しかし、年齢を重ねてから読むと、まったく違う感情が湧いてきます。
守ってくれる大人がいなかったこと。逃げるしか選択肢がなかったこと。それでも、必死に生きようとしていたこと。バイクに乗っていた彼らは、自由だったのではなく、自由であろうとしていただけだったのかもしれません。
バイクは彼らにとっては唯一の“居場所の代わり”で、誰にも責められず、誰にも期待されず、ただ走ることが許される場所。そう考えると、この物語はとても優しい感じがします。「逃げてもいい」「立ち止まってもいい」と言ってくれている作品かなと。
不器用な若さと、行き場のない感情。それが、バイクという存在を通してとても正直に、少ない言葉で空気感が描かれているってのがすごいなと思います。
子どもと大人が体の中で交差するような、思春期の不安定な感情が描かれているこの作品。今読むと、自分の中の危うかった事を思い出し、なんか「よく生きてたな、それなりに頑張ってきたな」と思っちゃいました。
暴走族の「Nights」の集合シーンでは、ホンダ、スズキ、ヤマハなどの日本の名車が揃っていました。春山が載っていたのは、美しい集合マフラー（4-1管）とカフェレーサースタイルが特徴で、現在も絶大な人気を誇る名車のCB400FOUR(ヨンフォア)。
映画でのカスタムは、ブラックにペイントしたほぼノーマル。そしてもう一台はホンダ・CBR400F。春山仕様は、BEET製フロントフェンダー、モリワキ製フォーサイト集合管マフラーなどでカスタマイズされていたようです。
★次回予告
次回は大人のためのバイク漫画の金字塔「キリン」を取り上げます。
年齢を重ねた者だけが持つ美学というのでしょうか？現在地に近い漫画と感じる人も多いのでは？
ホットロードの映画に登場したバイクは、こちら
HONDA・CBR400F
HONDA・CB400FOUR(ヨンフォア)
HONDA CBX400F
SUZUKI GS400
KAWASAKI Z400FX
ちなみに春山が乗っていたバイクにあうバッテリーはこちらです。
HONDA CB400FOUR（旧ヨンフォア）
HONDA・CBR400F
★パーフェクトパーフェクトパワー PB12A-A 開放型
ちなみに新ヨンフォアは、PTX9-BS（密閉型）やLFPR9-BS （リチウムイオン）です。
